Elon Musk weerspreekt bewering dat Starlink-satellieten te veel ruimte innemen

SpaceX-oprichter Elon Musk weerlegt de kritiek dat zijn satellietproject Starlink te veel ruimte in beslag neemt. Er is ruimte voor tientallen miljarden satellieten, zegt hij tegen de Financial Times.

Musk reageerde op een recente bewering van Josef Aschbacher, het hoofd van de European Space Agency (ESA). Hij zei dat Musk inmiddels zo veel macht heeft, dat hij nu de regels voor de commerciële ruimtevaart bepaalt.

"De ruimte is extreem groot en de satellieten zijn heel klein", zegt Musk tegen de Financial Times. "Wij blokkeren helemaal geen anderen en dat willen we ook niet. Een paar duizend satellieten is niets. Vergelijk het met een paar duizend auto's op aarde, dat stelt ook niets voor."

Niet alle experts zijn het daarmee eens. Aangezien de satellieten met een zeer grote snelheid bewegen, zou meer afstand nodig zijn. Ook uitten wetenschappers eerder hun zorgen over de risico's van botsingen in de ruimte. Inmiddels vliegen er zo'n 30.000 stukken ruimtepuin en satellieten rond de aarde.

Eerder deze week was SpaceX in het nieuws, omdat China een klacht had ingediend bij de Verenigde Naties. Het Chinese ruimtestation Tiangong zou in de afgelopen twee jaar twee keer hebben moeten uitwijken om een botsing met een Starlink-satelliet te voorkomen.

Met zijn Starlink-satellieten wil Elon Musk internet vanuit de ruimte aanbieden. Dat zou vooral van pas komen in gebieden op aarde waar nauwelijks internetverbindingen zijn. SpaceX heeft daarvoor nu al zo'n negentienhonderd satellieten in een baan rond de aarde gebracht. Dat moeten er in 2024 zo'n zesduizend zijn.