Google annuleerde eerder Pixel Fold-toestel, dit is waarom

Google's Pixel Fold betreft volgens het bedrijf een tweede generatie-product. De lancering van een eerder ontwikkelde Pixel Fold werd afgeblazen omdat hij ‘niet goed genoeg’ was.

Google lanceerde begin mei zijn eerste vouwbare smartphone, de Pixel Fold. Dat toestel neemt het op tegen onder meer de Galaxy Z Fold 4 van Samsung. Google’s Head of Design Ivy Ross bevestigt nu dat de huidige Pixel Fold niet het eerste vouwbare toestel in ontwikkeling was. Bij een eerder vouwbaar model heeft het Pixel-team volgens Ross gezegd: dit is niet genoeg. “Ik ben echt trots op het team, want er was nog een opvouwbaar model dat we hadden gemaakt en waarvan we de discipline hadden om te zeggen: “nee, dit is nog niet goed genoeg””, schetste de topvrouw in een Google-podcast.

Eerste Pixel-klaptelefoon
Het team wachtte uiteindelijk af tot er een product lag dat ‘goed genoeg was of beter dan producten die al verkrijgbaar zijn’, vulde Ross aan. Uiteindelijk leidde dit tot de onthulling van de Pixel Fold. Details over het vouwbare model dat nooit werd gelanceerd, worden niet gedeeld. Men vermoed dat het gaat om een klaptelefoon-exemplaar, zoals de Samsung Galaxy Z Flip 4 of Motorola Razr.

Toekomst is (nog) onzeker
Ruim voor de lancering van de Pixel Fold, in 2021, doken geruchten op over een ‘Jumbojack’-foldable – de interne werknaam van het vermeende klaptelefoon-toestel. Die details verschenen in de codebasis van Android 12.1. Tegelijkertijd deelde geruchtenmaker Evan Blass informatie over een Pixel-foldable met codenaam ‘Pipit’. Ook dat toestel haalde de eindstreep niet. De huidige Pixel Fold werd ontwikkeld onder codenaam ‘Felix’. Of de ontwikkeling van Jumbojack nog wordt voortgezet, is ongeweten.

De Pixel-roadmap die eind 2022 opdook, lijkt dat wel te bevestigen. Volgens die planning wil Google in 2025 zijn eerste Galaxy Z Flip-concurrent lanceren. Hoe dat toestel eruit komt te zien, blijft op dit punt nog onduidelijk. Het staat wel vast dat Google niet per se haast maakt met zijn foldable-serie. De podcast met Ross duidt op een soortgelijke tactiek als Apple – liever achterop en kwaliteit, dan voorop met alle problemen van technieken die in hun kinderschoenen staan.