Waarom de NK afstanden zo belangrijk is voor de schaatsers

Bij de NK afstanden staat voor de schaatsers veel meer op het spel dan alleen de nationale titels. Van vrijdag tot en met zondag zijn er in Thialf startplaatsen te verdienen voor alle grote toernooien van deze winter. Een overzicht van de selectieprocedures en het programma.

EK afstanden
De selectieprocedure voor het eerste titeltoernooi van het seizoen is meteen de lastigste. Omdat er bij de EK afstanden (10-12 januari in Heerenveen) per sekse maar tien Nederlanders mee mogen doen en er meer startplaatsen zijn (drie op de 500, 1.000, 1.500 en 3.000/5.000 meter en twee op de massastart) heeft de KNSB een zogenaamde selectievolgorde gemaakt.

Deze kansenmatrix is bekend van de laatste paar Olympische Spelen en is gebaseerd op recente uitslagen van Nederlanders in internationale wedstrijden. Afstanden waarop meer succes is behaald, krijgen voorrang ten opzichte van afstanden met minder succes.

De top drie op elke afstand (behalve de 5.000 meter voor vrouwen en de 10.000 meter voor mannen) bij de NK afstanden wordt ingevuld in de selectievolgorde en op die manier komt er een Nederlandse EK-selectie uit (bondscoach Jan Coopmans selecteert de duo's voor de massastart).

Daarbij heeft de selectiecommissie van de KNSB nog één aanwijsplaats per sekse achter de hand voor de ploegenachtervolging, voor het geval dat een van de voorgeselecteerde schaatsers zich niet op eigen kracht plaatst.

Bij de vrouwen zitten Ireen Wüst, Antoinette de Jong en Melissa Wijfje in de voorselectie en bij de mannen Patrick Roest, Douwe de Vries en Marcel Bosker. Zij zijn de enige zes die in aanmerking komen voor een aanwijsplaats voor de ploegenachtervolging, die niet per definitie gebruikt hoeft te worden.

Selectievolgorde mannen
1. Winnaar 5.000 meter
2. Winnaar 1.500 meter
3. Winnaar 1.000 meter
4. Nummer 2 van 1.500 meter
5. Nummer 2 van 1.000 meter
6. Nummer 3 van 1.000 meter
7. Massastart
8. Nummer 2 van 5.000 meter
9. Nummer 3 van 1.500 meter
10. Nummer 1 van 500 meter
11. Nummer 3 van 5.000 meter
12. Nummer 2 van 500 meter
13. Nummer 3 van 500 meter
Selectievolgorde vrouwen
1. Winnaar 1.500 meter
2. Winnaar 3.000 meter
3. Massastart
4. Winnaar 1.000 meter
5. Nummer 2 van 3.000 meter
6. Nummer 2 van 1.000 meter
7. Nummer 3 van 3.000 meter
8. Nummer 3 van 1.000 meter
9. Nummer 2 van 1.500 meter
10. Nummer 3 van 1.500 meter
11. Winnaar 500 meter
12. Nummer 2 van 500 meter
13. Nummer 3 van 500 meter
WK afstanden
Het voor de schaatsers belangrijkste toernooi van het seizoen is van 13 tot en met 16 februari in het Amerikaanse Salt Lake City.

Er zijn geen beperkingen aan het aantal Nederlandse deelnemers aan de WK afstanden, dus de top drie van elke afstand bij de NK afstanden mag naar Salt Lake City. De enige uitzonderingen zijn de 5.000 meter voor vrouwen en de 10.000 meter voor mannen, waarvoor maar twee startplaatsen zijn.

Bondscoach Coopmans selecteert vervolgens de Nederlandse ploegen voor de teamonderdelen (ploegenachtervolging, massastart en teamsprint).

WK allround
Voor het WK allround (28 februari-1 maart in het Noorse Hamar) zijn er bij de NK afstanden twee van de drie tickets te verdienen. De top twee van een klassement over de 1.500 en 5.000 meter (mannen) en de 1.500 en 3.000 meter (vrouwen) mag naar Noorwegen.

De laatste twee Nederlandse deelnemers aan het WK allround worden bekend bij het NK allround (25-26 januari in Heerenveen), waar de winnaars zich kwalificeren voor het wereldkampioenschap.