Bezorgde Klopp noemt verplaatsing Afrika Cup naar winter een catastrofe

Jürgen Klopp is niet te spreken over het feit dat de Afrika Cup volgend jaar weer in januari wordt gehouden. De Liverpool-manager is straks midden in het seizoen meerdere basisspelers kwijt vanwege interlandverplichtingen.

De Afrika Cup werd tot 2017 altijd al in januari gehouden en vond vorig jaar voor het eerst in de zomermaanden plaats. Dat bleek vanwege de extreme hitte geen groot succes, waardoor Kameroen - het gastland van de editie in 2021 - toestemming kreeg om het toernooi volgend jaar weer in de winter te organiseren.

Voor veel clubs is dat een aderlating, want ze moeten straks midden in het seizoen belangrijke spelers afstaan. Bij Liverpool staan onder anderen Sadio Mané (Senegal), Mohamed Salah (Egypte) en Naby Keita (Guinee) onder contract.

"Het wordt heel zwaar als straks spelers af moeten staan. Voor ons is dit een catastrofe", zei Klopp vrijdag op zijn persconferentie. "Je weet dat je vier weken niet kunt beschikken over die internationals, daar moet je als club over nadenken. Dit helpt de spelers ook niet."

Door de verplaatsing van de Afrika Cup naar de winter van 2021 zal het toernooi in ieder geval niet botsen met het vernieuwde WK voor clubteams, dat in juni van dat jaar in China wordt gehouden en waar voor het eerst 24 teams aan meedoen.