Lancering Marsrover van Europa en Rusland loopt vertraging op door oorlog

Een gezamenlijke missie van Europese ruimtevaartorganisatie ESA en haar Russische tegenhanger Roscosmos loopt waarschijnlijk vertraging op door de oorlog in Oekraïne. Dat meldt ESA op de eigen website.

Het gaat om ExoMars, de missie waarmee robotvoertuigen naar Mars worden gestuurd. ESA en Roscosmos hebben de afgelopen tien jaar samen aan het ruimteprogramma gewerkt. De eerste fase van de missie vond in 2016 plaats, toen er al enkele ruimtevaartuigen de ruimte in werden gestuurd.

Komende zomer zouden de ruimtevaartorganisaties een nieuwe Marsrover lanceren. Maar ESA denkt dat die missie vertraging oploopt. "De sancties en algemene context zorgen ervoor dat een lancering in 2022 zeer onwaarschijnlijk wordt."

De nieuwe Rosalind Franklin-rover is gebouwd en getest door ESA. Het apparaat moet grondmetingen gaan doen op Mars en zoeken naar sporen van leven. Rusland bouwt het landingsgestel waarmee de rover op Mars moet landen. De missie moet lanceren met een Russische Proton-raket.

Nadat de Rusland Oekraïne is binnengevallen, heeft de Europese Unie beperkende maatregelen tegen Rusland getroffen. De sancties hebben betrekking op onder meer financiën, handel en technologie. ESA heeft laten weten zich aan de restricties te houden.