China lanceert het tweede onderdeel voor ruimtestation Tiangong

China heeft zondagochtend het tweede onderdeel voor zijn nieuwe ruimtestation Tiangong gelanceerd. Het onderdeel zal gebruikt worden als laboratorium, waar de astronauten onderzoek gaan doen.
Door: onze techredactie
Volgens het Chinese ruimtevaartagentschap CCTV is de lancering succesvol verlopen. De module is vanaf het eiland Hainan in de Zuid-Chinese Zee gelanceerd. Het laboratorium, dat 23 ton weegt en 17,9 meter lang is, werd op een Long March 5B-raket de ruimte in gestuurd. Tien minuten na de lancering koppelde de module zich los van de raket.

Het eerste onderdeel van Tiangong (Chinees voor 'Hemels Paleis') werd in april 2021 gelanceerd. Het is een buis van bijna 17 meter lang en iets meer dan 4 meter breed. Daar moeten de astronauten eten, slapen, sporten, werken en onderzoek doen.

Momenteel verblijven er drie astronauten aan boord van Tiangong. Die zijn vorige maand aangekomen op het ruimtestation. De astronauten moeten Tiangong verder afmaken. Daar zijn ze naar verwachting zes maanden mee bezig. In oktober wordt het laatste onderdeel gelanceerd, dat ook een laboratorium is. China wil het ruimtestation aan het einde van dit jaar af hebben.

Het Aziatische land heeft grote ambities in de ruimte. Zo zette China al een rover neer op Mars en wil het land in 2033 een bemande landing op de rode planeet uitvoeren. In 2019 zette China als eerste land een ruimtevaartuig op de 'achterkant' van de maan.