Al tientallen arrestaties op basis van nieuwe veiligheidswet in Hongkong

De politie in Hongkong heeft woensdag de eerste arrestaties verricht op basis van de nieuwe veiligheidswet, die nog geen 24 uur geleden is ingegaan.

Zeker dertig mensen, onder wie een man die een onafhankelijkheidsvlag bij zich droeg, zijn opgepakt, melden de Hongkongse autoriteiten. Ook gebruikte de politie onder meer pepperspray en een waterkanon om betogers uiteen te drijven.

Duizenden demonstranten verzamelden zich woensdag in het centrum van Hongkong, om te herdenken dat het precies 23 jaar geleden is dat de Britten de Hongkongse soevereiniteit overdroegen aan China en het 'één-land-twee-systemenprincipe' werd afgesproken. De autoriteiten hadden deze bijeenkomst op voorhand verboden.

De demonstranten, die toch de moed hadden om de straat op te gaan, riepen leuzen als "blijf tot het einde verzet bieden" en "Hongkong onafhankelijk".

Het Chinese volkscongres nam de omstreden veiligheidswet, waardoor Peking meer invloed krijgt in Hongkong, dinsdag unaniem aan. De wet stelt China in staat om harder op te treden tegen oppositiepolitici en activisten. Zij vrezen dan ook dat de democratische vrijheden die de stad geniet worden afgebroken.